doordromen adventures

24-27 MEI 2023

VOOR NEDERLANDS, SCROLL NAAR BENEDEN

On the 24th of May, we drove from Page Lake Powell to Mesa Verde. This time we took a detour to cross Monument Valley.. if it doesn’t ring a bell, it’s the Valley where cowboy movies are made of. And some commercials. If you look at the pictures below, you’ll probably recognise it. 

We stopped at the visitor centre and looked around for a bit. There was this really beautiful hike and drive through some of the biggest rock formations, but we couldn’t join (you either had to own a 4×4 or go on a tour, which was impossible with kids this young) and we didn’t have time for the hike. Also, it was the middle of the day and pretty warm. We heard from others that is was totally worth it; so make sure to be there in the end or beginning of the day and take that hike!

Mesa Verder means ‘green plateau’ and is another National Park. We booked a campsite on Morefield Campground (no internet, off grid again) and once we arrived, I made some dinner. We recognised the RV of Marjolein and Albert, and we met up for a bit. The next day, after a pancake breakfast at the campsite with Marjolein, Albert and their kids, we drove to the Visitor Center, which was amazing. There was a gallery and so much information about the native people and nature, we spend some time there looking around and doing the Junior Ranger programme. The kids earned another badge while learning about ancient tribes and this super lovely Ranger talked to them and sworn them in (they now have to recycle and eat vegetables for the rest of their lives). 

Unfortunately, all tour tickets were sold out to see the housing were native people used to live (they build them against the wall of the rock formations), but we drove around, visited another historic site and did short walks to the houses (I went with Siebe and we met a Ranger who was nice enough to tell us about what we saw) as Nora and Max slept in the RV. From some viewpoints, we could already see the Rockies! That night we stayed at Morefield Campground again. The next day, we drove to Alamosa.

Alamosa is next to the Great Sand Dunes, another National Park. We stayed at the KOA (Kampgrounds of America) at Alamosa, and found out that it was Memorial Day weekend, so it was very busy. They had a children’s program and the kids loved it. In the morning, we first visited the Sand Dunes. I thought it was so weird and amazing that there are Sand Dunes in the middle of a very green part of the States. There was already a line to get in to the park, but as it was around 9AM, it was not too bad. Once we wanted to park, we saw rows and rows of cars, and people walking, even though we were nowhere near the Dunes yet. This time, driving a RV had is advantages, because right at the starting of the Dunes, there were 2 RV spots open, and normal cars were not allowed to park there (yaay for the Park Rangers), so were parked there! We crossed some water and walked in/up to the Dunes. The kids loved it. Even though we didn’t bring toys or sleds or anything for that matter, they just played and played with the sand and water. It got busier and busier, and when we left around noon, the line of cars wanting to enter the park was a few kilometers long (yes, really!). 

Back at the campsite, the kids had their face painted, made some rockets to launch and drove around on go-kart. They had the best time. The people of this campsite were super friendly and kid oriented. The next day it was time to move on and after another pancake breakfast, we are headed to the Rocky Mountains! 

NEDERLANDS

Op 24 mei reden we van Page Lake Powell naar Mesa Verde. We besloten om een omrit te maken via de Monument Valley… als dat je niet meteen iets zegt, het is de Vallei waar een aantal cowboy films zijn opgenomen, en wat reclames geloof ik. Als je naar de foto’s kijkt herken je het misschien.

We stopten bij het Visitor Center en hebben daar wat rond gekeken, iets over de historie geleerd. Er was ook een prachtige hike langs en door de rotsen, en een rit die je kon maken, maar daar had je een 4×4 auto voor nodig, en geen enorme camper! Het was het midden van de dag, lekker warm, dus een wandeling met de kinderen (of zonder, om eerlijk te zijn) zagen we niet helemaal zitten. Van anderen hoorden we dat het prachtig was, dus als je er vroeg bent, of met oudere kinderen; zeker overwegen!

We kwamen aan bij Mesa Verde; wat vrij vertaald groen plateau is, het volgende Nationale Park. We hebben een kampeerplek in het Nationale Park, op de Morefield Campground, en zoals dat eigenlijk normaal begint te worden, hebben we geen internet en geen bereik met onze telefoons. Ik kook pasta, en ondertussen heeft Gerard de camper van Marjolein en Albert (en hun kindjes Arthur en Amber) gezien, en we kletsen weer even. Altijd fijn om tips uit te wisselen! De volgende dag spreken we af bij het pannekoeken ontbijt, en nadat de kindjes samen hebben gespeeld en wij wat info hebben uitgewisseld gaan we naar het Visitor Center van Mesa Verde. Dit is echt een supermooi centrum, met heel veel informatie, en tentoonstellingen en ook een hoop dingen voor de kinderen om te bekijken over de oorspronkelijke bewoners en hun manier van leven. Opnieuw worden de kindjes Junior Ranger in door een enthousiaste Ranger ingezworen. Ter info; voor de rest van hun leven moeten ze recyclen en groentes eten. Grappig hoe iedere Ranger er een soort van feestje van maakt. En de kinderen vinden het fantastisch, ze kleuren, rennen rond en zoeken allerlei dieren.

Helaas waren alle tours om de ‘hangende huizen’ te bezoeken uitverkocht. Ja, ook ons overkomt dat. Als je de foto’s ziet, zie je hoe indrukwekkend dat is. We rijden rond door het park, en omdat Max en Nora inmiddels in slaap zijn gevallen in de camper gaan we om beurten even iets bekijken, en Siebe rent vrolijk mee. Ondertussen kwam ik een Ranger tegen die me (zonder tour) gelukkig het een en ander wilde vertellen over wat we zagen, en uit zijn rugzak nog fossielen voor Siebe toverde. Vanaf sommige punten zagen we zelfs al de Rocky Mountains, onze volgende stop. We verbleven nog een nacht in het park en reden de volgende dag naar Alamosa.

Alamosa is een stadje net tegen de Great Sand Dunes (grote zandduinen) aan, een volgend Nationaal Park. We verblijven op een KOA (campings van america, vrij vertaald), dus yaay, soms WiFi! We zitten nog niet zo lekker in de Nationale feestdagen, en komen erachter dat het Memorial Day weekend is… dus de Amerikanen zijn ook op pad! Het is heel druk, maar ze hebben ook een programma voor kinderen. We hebben nog niet eerder op een camping gestaan met een kinderprogramma (of aan meegedaan), maar de kinderen genieten. Ze schilderen en schieten raketten af, krijgen schmink op hun gezicht en rijden (met papa) op een grote skelter. In de ochtend zijn we redelijk op tijd richting de Sand Dunes gereden.. heel bizar, van die grote hopen zand midden in het groen, omringd door de bergen.

Er is al een rij om het park in te komen, maar het lijkt allemaal erg mee te vallen. Dan moeten we een parkeerplek zoeken.. en we zien mensen lopen vanaf rijen en rijen met auto’s. Woeps. Ook om 9uur is het al erg druk. Het is prachtig weer en iedereen wil naar buiten. Sommige plekken hebben speciale plekken om je camper te parkeren (zo’n apparaat van nagenoeg 10m zet je toch ook in Amerika niet overal neer..) en hier ook! En ons geluk is aan onze kant, want er zijn nog 2 plekken voor een camper vrij, helemaal aan het begin van het pad/park/strand/duin/water. Omdat de Rangers toezicht houden staan daar ook geen gewone auto’s (danku!). Dus dat is intens boffen. We lopen door ondiep water en naar de duinen. En je raadt het al.. zand en water is de ultieme combinatie voor Nora en Siebe. Ze hebben het dik naar hun zin. Het wordt langzamerhand steeds drukker en als we rond het middaguur het park verlaten zien we kilometers aan auto’s voor het Park staan die wachten om naar binnen te mogen (niet normaal, echt letterlijk kilometers).

De volgende dag rijden we naar de Rocky Mountains!