doordromen adventures

19-21 augustus

The 19th of August we move from the KOA at Mount Rushmore to the KOA at the Badlands. We have a relaxed morning and take out time to have a slow breakfast and pack up our things. On the way to the Badlands, we stop at a Walmart. We thought it would be a nice idea to let the kids bicycle in the store, because they had really cool bicycles.. First Siebe fell off, hurt his foot (with blood dripping) so we went in search of gauze and bandages and then Nora fell flat on her face. The crying… immense. We went from cool and collected parents to parents in a frenzy in seconds. Of course, Max also wanted to join in to the party (crying, not falling down) and then the circus was complete. We quickly gathered all our groceries, payed and ran to the RV. 

On to the Badlands! We’ve seen some pictures of the internet, but when we arrive it is so much more beautiful than we expected. We start at the Visitor Center, it is a really nice one with loads of information. We visit the exhibition and the kids start drawing in their Junior Ranger booklets. The ranger tells us that there is a possibility of seeing bison, prairie dogs and… bighorn sheep. So far, we haven’t had luck the bighorn sheep, we haven’t seen them yet. She advices us to go tonight around sunset. We head off to the campsite. It’s beautiful, spacious, lush and green.. and swarming with mosquitos. Thousands of them. Apparently, there has been more rain then usual and the campsite is in between two creeks. It’s the really small mosquito’s but with a real good sting. We bought some kind of mosquito repellant burner (I read about the mosquitos in the reviews of the campsite) but it doesn’t make a lot of difference. We have an early dinner and set off for the National Park again.

We arrive a little later then planned, and golden hour set in. It’s a beautiful time to take pictures, so we make a few stops while we drive to the overlook where the sheep have been seen. It’s a beautiful drive, and we are in awe of the environment.

Unfortunately, we didn’t see any bighorn sheep but we saw some goats and bison on the way. Maybe tomorrow? On the way back it’s pitch black so I attempt to do some star photography until Max start crying for food. All and all, it’s been a lovely evening, the cool breeze, the abscense of mosquito’s up here and the beautiful surroundings. 

The following morning we head out just after breakfast (it’s Sunday, so we have pancakes at the campsite) to the NP again. There’s a Geology walk (and talk) by the Rangers at 8:30, and Gerard is really into geology at the moment. I stay in the RV with Nora and Max, because it’s kind of hard to listen to someone telling you all about the history and nature while keeping three kids in check. Even if you’re both there. So Siebe goes with Gerard and they enjoy the 45 minute Ranger talk. Max is asleep in our big bed, where we’ve now attached railings to all sides so he can’t fall off, and Nora is playing with her toys. Afterwards we explore the area together and it’s really, really cool.

It’s also deteriorating unfortunately. And it can’t be stopped, so it probably won’t be heren anymore in a few decades, or sooner. You can touch and walk in between the ‘mountains of mud’, and we have a lot of fun exploring, without harming the nature. The Rangers tell us that it’s as green as it has been in years, because of a lot of rain. It is usually very dry. We have lunch in the RV and drive around for a bit (to let the kids sleep as well) and stop at the end of the afternoon at a viewpoint. We explore for a bit and decide to cook there (convenient to have all your groceries and kitchen with you!), so we make pasta and eat outside. The view remains breathtaking, with the sunset and golden hour proceeding. We drive towards the part where wildlife could be seen, but other than bison and deer we don’t see much. We don’t mean to sound spoiled, we enjoy those sights as well!

The next day we drive on to Sioux Falls, and on the way, we have a fun activity planned. You’ll read more about that in the next posts! Spoiler alert; there were guns involved…

NEDERLANDS

19-21 augustus

Op 19 augustus rijden we van Mount Rushmore naar de Badlands (de Fransen hebben dit gebied ooit het ‘slechte land’ genoemd. Later hebben ze het hele midden Amerika gebied voor $ 5 miljoen verkocht aan de toenmalige staten van Amerika. Minstens zo’n net zo’n slechte deal als ‘onze’ verkoop van ‘Nieuw Amsterdam’. Al moet je je natuurlijk afvragen of er van verkoop door een rechtmatige eigenaar gesproken kan worden…). We hebben een relaxte ochtend gehad en namen de tijd voor een rustig ontbijt en om in te pakken. Op weg naar de camping stoppen we bij een Walmart. We blijven relaxt en denken dat het een leuk idee is om de kinderen te laten fietsen in zo’n mega-winkel, en Siebe en Nora zijn meteen enthousiast. Goed. Eerst valt Siebe van zijn fiets en haalt zijn voet open. We lopen snel naar de EHBO afdeling en kopen gaas en pleisters. Dan kukelt Nora om, en direct met haar hoofd op de betonnen vloer. Nog meer, en nog harder gehuil. En dan wil Max ook mee doen aan de feestvreugde, dus hebben we 3 huilende kinderen. Het circus is compleet.

Van relaxte ouders met alles onder controle zijn we snel veranderd in chaotische ouders die snel alle boodschappen bij elkaar graaien en naar de camper rennen.

Op naar de Badlands! We hebben online wat foto’s bekeken, maar eigenlijk niet echt een idee waar we naar toe gaan, maar als we aankomen is het echt heel erg mooi. We starten bij het visitor center, wat groot en uitnodigend is, en bekijken meteen de tentoonstellingen. Siebe en Nora beginnen vol enthousiasme in hun Junior Ranger boekjes te tekenen, en we krijgen wat informatie. Volgens de ranger zijn hier ook de bighorn schapen te zien, en de beste kans is tijdens zonsondergang.

We gaan naar de camping. Ik had het al gelezen, maar door de enorme regenval eerder, is het een waar muggen festijn. Ze liggen ook nog eens tussen twee rivieren, dus er zwermen er denk ik wel duizenden. Het is verder daardoor wel prachtig groen, en de camping is ruim opgezet, maar mij zie je niet buiten nu! Zelfs het stevige antimuggenspul wat we kochten is kansloos.

We arriveren wat later dan gepland weer terug in het park en het gouden uur om foto’s te maken is al begonnen. Het is echt heel mooi, en we stoppen op meerdere plaatsen voor foto’s. We zien dan wel geen schapen, maar het is echt indrukwekkend.

Wel zien we wat geiten en bizons. Morgen weer een kans op de schapen! Het is inmiddels donker en ik doe nog een poging om de sterren te fotograferen, maar net nadat ik begonnen ben wil Max een voeding, en houden we het daarom maar voor gezien. Het is wel onwaarschijnlijk donker hier. Heel mooi. Het is ook zo fijn koel, en zonder muggen!

De volgende ochtend is het zondag, dus pannenkoeken ontbijt dag (we burgeren lekker in) en we rijden naar het nationale park. Om half negen gaat Gerard naar een Ranger praatje wat over de geologie gaat, iets waar hij nu erg in geïnteresseerd is. Hij gaat alleen met Siebe, omdat we inmiddels geleerd hebben dat het intens kan zijn om drie kinderen in de gaten te houden en tegelijkertijd naar een verhaal te luisteren, ook al zijn we samen. Max ligt lekker te slapen en Nora speelt rustig met haar speelgoed. Nadat ze terugzijn ontdekken we samen de natuur, en het is zo cool!

Helaas is het ook aan het verdwijnen, en dat kan niet tegen gegaan worden. Je kunt tussen de ‘modderbergen’ doorlopen en ontdekken, en dat doen we ook. De Rangers hebben ons uitgelegd dat wij niet meer schade kunnen toebrengen aan de natuur dan de regen doet, dus we hebben toestemming. Ook is het groener dan ooit horen we, door alle regen. Het is hier normaal heel erg droog, en dan lijkt het echt buitenaards. Nadien lunchen we in de camper, en ik rijd een stuk naar een ander uitzichtpunt. Zo slapen de kinderen even tijdens het rijden. We brengen de middag door met meer bewonderen en eind van de middag besluiten we op een uitzichtpunt te blijven om te eten. Kamperen; dus koken in de camper en met het mooiste uitzicht eten. Zie de onderste foto. Daarna gaan we weer op zoek naar wilde dieren, en zien opnieuw bizons en herten, geen schapen. De uitzichten blijven adembenemend, zeker met de zonsondergang. Moe maar voldaan rijden we terug naar de camping.

De volgende dag gaan we op weg naar Sioux Falls en onderweg hebben we nog iets heel leuks gepland! Daar lees je overmorgen meer over.. en er zijn pistolen mee gemoeid…